I am Kavitha, aged 17, from the Kattu Nayakkar nomadic community. My parents go from one temple to another, wherever and whenever there are festivals, and sell fancy items. This is the only source of our income. Consequently, we cannot live in one place. We move as wanderers, pitch our tent around a temple for a few days, sell fancy items and move to another place. In this scenario, education is a luxury for us. Hardly anyone in our community can sustain schooling, even up to Class X. Some shift schools constantly.

With great difficulty, I completed Class XII. I wanted to study aeronautical engineering. There was a deep desire in me to pursue. In 2024, I attended the summer camp organised by IDEAS. A number of resource persons motivated us to pursue our studies. They emphasised that only education could change the course of our lives. During the career guidance sessions, I realised that I cannot take up aeronautical engineering as I did Commerce in Class XII. No one guided me on what subjects I should study in Class XI and XII to pursue aeronautical engineering. Our world is so limited that we have no one to guide us.

However, I told myself, I will study. I approached the camp organisers. They guided me to study sociology, which will suit my interests to serve our community. I am happy to share with you that currently, I am pursuing Sociology at Fatima College, Madurai. This is a new world, and I feel proud to be part of this prestigious institution.

“I have seen the motivation of Kavitha for a few years. Her enthusiasm level is high. But the socio-economic situation of the family is pathetic. They hardly have any property or savings. The family survives on daily labour. Despite all odds, it was heartening to witness the passion of Kavitha for studies. With the help of some people, we managed to admit her to Fatima College. She is determined to come up in life and help her community. I am confident that she will be an asset and a future leader of her community”, stated Priya, a trainer.

– Priya, Trainer

என் பெயர் கவிதா, வயது 17, காட்டு நாயக்கர் நாடோடி சமூகத்தைச் சேர்ந்தவள். என் பெற்றோர் கோவில் கோவிலாக சென்று, திருவிழா நடக்கும் இடங்களில் கடைகள் போட்டு  பேன்சி பொருட்களை விற்கிறார்கள். இதுதான் எங்கள் வருமானத்திற்கான ஒரே ஆதாரம். இதன் விளைவாக, நாங்கள் ஒரே இடத்தில் வாழ முடியாது. நாங்கள் அலைந்து திரிபவர்களாக நகர்கிறோம், சில நாட்கள் ஒரு கோவிலைச் சுற்றி கூடாரம் அமைத்து, பொருட்கள் விற்று விட்டு  வேறு இடத்திற்குச் செல்வோம். இந்த சூழ்நிலையில், கல்வி எங்களுக்கு ஒரு ஆடம்பரமாகும். எங்கள் சமூகத்தில் யாராலும் பத்தாம் வகுப்பு கூட பள்ளிப் படிப்பைத் தொடர முடியாது. சிலர் தொடர்ந்து பள்ளிகளை மாற்றி கொண்டே இருக்கிறார்கள்.

மிகுந்த சிரமத்துடன், நான் பன்னிரண்டாம் வகுப்பை முடித்தேன். நான் ஏரோநாட்டிக்கல் இன்ஜினியரிங் படிக்க விரும்பினேன். படிப்பை தொடர வேண்டும் என்ற ஆழ்ந்த ஆசை எனக்குள் இருந்தது. 2024 இல், ஐடியாஸ் ஏற்பாடு செய்த கோடைக்கால முகாமில் கலந்து கொண்டேன். பல பயிற்சியாளர்கள்  எங்கள் படிப்பைத் தொடர எங்களை ஊக்குவித்தனர். கல்வி மட்டுமே எங்கள் வாழ்க்கையின் போக்கை மாற்றும் என்று அவர்கள் வலியுறுத்தினர். தொழில் வழிகாட்டுதல் அமர்வுகளின் போது, ​​நான் பன்னிரண்டாம் வகுப்பில் வணிகவியல் படித்ததனால் ஏரோநாட்டிக்கல் இன்ஜினியரிங் படிக்க முடியாது என்பதை உணர்ந்தேன். வானூர்தி பொறியியல் படிக்க XI மற்றும் XII வகுப்புகளில் நான் என்ன பாடங்களைப் படிக்க வேண்டும் என்று யாரும் எனக்கு வழிகாட்டவில்லை. எங்கள் உலகம் மிகவும் குறுகியதாக இருப்பதால் எங்களுக்கு வழிகாட்ட யாரும் இல்லை.

ஆனால், நான் படிப்பேன் என்று நானே சொல்லிக் கொண்டேன். முகாம் ஏற்பாட்டாளர்களை அணுகினேன். அவர்கள் சமூகவியல் படிக்க எனக்கு வழிகாட்டினார்கள், இது எங்கள் சமூகத்திற்கு சேவை செய்ய என் ஆர்வங்களுக்கு ஏற்றது. தற்போது, ​​நான் மதுரை பாத்திமா கல்லூரியில் சமூகவியல் படித்து வருகிறேன் என்பதை உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்வதில் மகிழ்ச்சி அடைகிறேன். இது ஒரு புதிய உலகம், இந்த மதிப்புமிக்க நிறுவனத்தின் ஒரு பகுதியாக இருப்பதில் பெருமைப்படுகிறேன்.

“கவிதாவின் உந்துதலை நான் சில ஆண்டுகளாகக் கண்டிருக்கிறேன். அவளுடைய உற்சாக நிலை அதிகமாக உள்ளது. ஆனால் குடும்பத்தின் சமூக-பொருளாதார நிலைமை பரிதாபகரமானது. அவர்களிடம் எந்த சொத்து அல்லது சேமிப்பும் இல்லை. குடும்பம் அன்றாட உழைப்பில் வரும் வருமானத்தை கொண்டு வாழ்கிறது. எல்லா முரண்பாடுகள் இருந்தபோதிலும், கவிதாவின் படிப்பு மீதான ஆர்வத்தைக் கண்டது மகிழ்ச்சியளிக்கிறது. சிலரின் உதவியுடன், நாங்கள் அவளை பாத்திமா கல்லூரியில் சேர்க்க முடிந்தது. வாழ்க்கையில் உயர்ந்து தனது சமூகத்திற்கு உதவ அவள் உறுதியாக இருக்கிறாள். அவள் தனது சமூகத்தின் ஒரு சொத்தாகவும் எதிர்காலத் தலைவராகவும் இருப்பாள் என்று நான் நம்புகிறேன்”, என்று பயிற்சியாளரான பிரியா கூறினார்.

– பிரியா, பயிற்சியாளர்